Главком Автономов. Победителей не судят?

В мае 1918 г. над Кубано- Черноморской республикой нависла угроза немецкого вторжения с севера — немцы перешли Дон и продвигались на Батайск.
Трудные проблемы были поставлены перед руководством республики в связи с переводом кораблей Черноморского флота из Севастополя в Новороссийск.
В этой сложной обстановке главнокомандующий вооруженными силами Кубано-Черноморской республики А. И. Автономов вступил в конфликт с Чрезвычайным штабом обороны и ЦИК Кубано-Черноморской республики.
Вместо того чтобы уделить максимум внимания разрешению земельной проблемы, вопросам организации Красной Армии, обороны Черноморского флота, укреплению органов Советской власти на местах, чтобы более успешно бороться против тайной и явной контрреволюции, партийные и советские работники Кубани вынуждены были тратить силы и время на преодоление внутренних трений с главкомом, грозящих превратиться в междоусобицу.
Конфликт с Автономовым показал, что командование войсками Кубано-Черноморской республики в лице главкома и его помощника — Сорокина оказалось не только не на должной высоте с военной точки зрения, но и ненадежным в политическом отношении.
Политический контроль над Автономовым и Сорокиным был весьма недостаточным. Для более прочного объединения многочисленных отрядов и возможности управления ими из единого центра ЦИК Кубано-Черноморской республики 29 апреля 1918 г. постановил образовать Чрезвычайный штаб обороны (по типу Реввоенсовета) в составе шести членов, включая и главкома Автономова.
Подобный штаб во главе с Г. К. Орджоникидзе был создан в свое время и донским правительством в Ростове. А. И. Автономов усмотрел в создании штаба обороны умаление его прав как командующего и, не желая мириться с контролем, игнорировал созданный штаб, а его решения не считал для себя обязательными. ЦИК Кубано-Черноморской республики отстранил Автономова от обязанностей главкома. Автономов не подчинился и этому решению, чем на деле противопоставил себя органам Советской власти.
Конфликт Автономова с Чрезвычайным штабом перерос в конфликт с ЦИК Кубано-Черноморской республики.
20 мая А. И. Автономов при прямом подстрекательстве Сорокина приказал командиру 154-го Дербентского полка Павлюченко, расположенного в Екатеринодаре, арестовать членов Чрезвычайного штаба обороны. Павлюченко выполнил этот приказ.
Одновременно с арестом членов штаба было оцеплено здание ЦИК Кубано-Черноморской республики, который в это время проводил заседание. Оставшимся на свободе членам ЦИК удалось связаться с Автономовым и добиться распоряжения об освобождении арестованных членов ЦИК и Чрезвычайного штаба обороны.
Автономов решил уйти от ответственности, втянуть в конфликт командиров и бойцов Красной Армии и заручиться их поддержкой.
С этой целью он поехал на фронт и без согласования с ЦИК 21 мая созвал съезд представителей армии в станице Кущевской. На съезде ему удалось получить поддержку большинства делегатов.
Конфликт обострился до крайности. О нем было сообщено в Царицын Чрезвычайному комиссару Юга России Г. К. Орджоникидзе. 22 мая Орджоникидзе телеграммой потребовал от А. И. Автономова подчиниться решению штаба обороны и ЦИК Кубано-Черноморской республики. В телеграмме говорилось, что «всякое противодействие и междоусобица будут рассматриваться как измена и предательство революции».
Автономов подчинился требованию Г. К. Орджоникидзе.
Вскоре Г. К. Орджоникидзе прибыл в Екатеринодар и принял активное участие в работе III Чрезвычайного съезда Советов Кубано-Черноморской республики, который открылся 28 мая 1918 г. На съезде были представлены и фронтовые части.
Придавая большое значение открывшемуся съезду с участием фронтовиков, Совнарком во главе с В. И. Лениным направил 27 мая 1918 г. в адрес съезда следующую телеграмму: «Совет Народных Комиссаров шлет братский привет фронтовому съезду и всем представленным там полкам, геройски отстаивающим советскую родину. Совнарком не сомневается, что перед лицом врагов, внешних и внутренних, кующих цепи для трудовых масс, съезд с честью отстоит единство и нерушимость революционных сил Черноморья, Кубани, Дона. Назначая Орджоникидзе нашим представителем на съезде, поручаем ему передать наш горячий привет всем славным борцам-воинам, кровью своей закрепляющим свободу и независимость Советской России» .
Под руководством Г. К. Орджоникидзе съезд дал решительный отпор левым эсерам, призывавшим к борьбе с немцами под Ростовом, к вторжению на Украину. Съезд одобрил заключение Брестского мира, принял решение оказать помощь Советской России хлебом и продовольствием, утвердил слияние Кубанской и Черноморской Советских республик. Съезд также принял решение об отстранении А. И. Автономова от командования советскими войсками на Кубани.
Сдав командование Калнину, А. И. Автономов выехал в Москву, откуда его направили, по просьбе Г. К. Орджоникидзе, обратно на Северный Кавказ для формирования отрядов из горцев. Впоследствии он вместе с Г. К. Орджоникидзе честно работал во Владикавказе и, командуя бронепоездом, принимал активное участие в разгроме белогвардейского мятежа, поднятого Беликовым и Соколовым в начале августа 1918 г. В борьбе на Тереке и в боях под Святым Крестом в январе 1919 г. Автономов был начальником отряда. При отходе XI армии он вместе с Г. К. Орджоникидзе отступил в горы, где и умер от тифа. Свой боевой путь Автономов закончил преданным Советской власти командиром.
Автономовщину на Кубани ликвидировали, но за спиной Автономова стоял Сорокин, который вышел из этой истории безнаказанным, несмотря на то что 31 мая 1918 г. военные делегаты III Чрезвычайного съезда вынесли решение просить ЦИК Кубано-Черноморской республики немедленно отстранить Сорокина от занимаемой должности и назначить по его действиям следствие.
Это решение выполнено не было.
В такой тяжелой и сложной обстановке на место Автономова постановлением ЦИК Кубано-Черноморской республики командующим войсками был назначен К. И. Калнин, член КПСС с 1904 г., латыш по национальности, бывший командир 3-го Латышского стрелкового полка. 26 мая 1918 г. Калнин вступил в исполнение своих обязанностей и отдал приказ, в котором потребовал от всех командующих войсками отделов Кубано-Черноморской республики прекратить партизанскую войну, все вооруженные отряды сосредоточить на сборных пунктах и свести их в батальоны и полки, назначив командно-политический состав.

Сухоруков В.Т. XI армия в боях на Северном Кавказе и Нижней Волге в 1918 - 1920 гг. М., Воениздат, 1961, С.28-32.