Великие женщины Великой Отечественной войны

«Переименования отсутствуют», - читаем строчки в книге «Названия улиц г. Барнаула», посвященные улице Веры Кащеевой, самой, пожалуй, короткой в «уличной» барнаульской антологии. Начало 80-х годов ХХ века. Девятиэтажные новостройки на окраине Ленинского района, грязь по колено, преодолеть которую можно только в болотных сапогах. В одном из таких домов, на улице Гущина, 172, получили квартиру друзья моей семьи. Через год, в 1984-м, адрес станет другим: ул. В. Кащеевой, 16. Кто эта женщина, в честь которой названа улица, я узнала спустя годы.

1935 год. Только-только пущен в эксплуатацию Барнаульский меланжевый комбинат, сюда, на стройку века, после окончания семилетки из родной Петровки приехала Вера. Параллельно она поступила на курсы медсестер - дух войны уже витал над страной. Отучиться не успела - началась Великая Отечественная. Девушка сразу попросилась на передовую, но ее отправили работать в Барнаульский госпиталь. Мечта ее сбылась в апреле 1942 года, когда, не выдержав пятой по счету атаки упорной медсестрички, военком Барнаула устало махнул рукой: «Запишите эту пигалицу в списки Сибирской добровольческой дивизии». Вера попала в знаменитую 62-ю армию генерала Чуйкова, отстоявшую Сталинград. Медпункт батальона под командованием капитана Сиротинкина устроили в разрушенной мартеновской печи. Условий для раненых - никаких, зато здесь их можно было укрыть от бомбежки до ночи, чтобы потом переправить через Волгу и дальше - в госпиталь. Мартен - всего в 500 метрах от переднего края, но преодолеть этот путь через огромные воронки от авиабомб, неся на себе тяжеленного раненого бойца, - подвиг уже сам по себе. За сражение под Сталинградом Веру Кащееву наградили орденом Красной Звезды. После госпиталя она снова попросилась на передовую, и опять - в пекло, на Днепр. Из 20 человек, с которыми героиня переправлялась на одном понтоне, остались в живых лишь пятеро храбрецов. Израненные, уже за гранью человеческих сил, они продолжали драться с фашистами.

Впереди еще была Висла… Подсчитав, она и сама удивилась тому, что во время войны спасла от смерти 200 солдат. В Барнаул Вера Сергеевна вернулась уже с орденом Ленина и звездой Героя Советского Союза.

В книге «Вторая мировая вой-на. История и современность» читаем про вездесущих фронтовых корреспондентов, находивших героев своих публикаций в самых недоступных местах. Один из них под Сталинградом чудом запечатлел Веру, только что доставившую раненого бойца с передовой в батальонный медпункт. Другой - также случайно снял сибирячку в освобожденном Днепропетровске, третий - на Висле. Надо же было такому случиться, что после войны Улица Веры Кащеевой в Барнауле.
Эти три фото героини «встретились» в Военно-медицинском музее Министерства обороны. Его начальник, генерал-майор Петров прислал Вере Сергеевне письмо, в котором сообщал, что девушка с фото вызывает огромный интерес посетителей, они просят разузнать ее послевоенную судьбу. «Прямо не знаю, что ответить, - написала она, - после войны вернулась в Барнаул, работала на БМК, потом, окончив фельдшерско-акушерскую школу, - в детской консультации. В 1958-м переехала с мужем на Дальний Восток. Теперь у нас с Валерием Фёдоровичем два сына, Валерий – в 7-м классе, Юрик - в 3-м. Все заботы мои - о детях. Хочется хорошими людьми воспитать их, чтобы они всегда стремились к большой цели».

В 1973 году Международный комитет Красного Креста вручил ей медаль имени Флоренс Найтингейл, которую получают лишь особо отличившиеся сестры милосердия. Вера, сумевшая выжить в самых кровопролитных сражениях, погибла 20 мая 1977 года в автомобильной катастрофе вместе с внуком.