Лук или арбалет

Тактика применения в бою у них немного разная. Арбалет наиболее эффективен при осаде крепостей. В открытом бою - лук. Но дело не в самом луке, а вумении им пользоваться. Лишь хорошо обученный лучник - лучше арбалетчика.

Англичане во време Столетней войны использовали длинные луки, французы - арбалеты. Все крупные сражения анличане выиграли за счет грамотной тактики использования лучников, а также великолепной их выучки. В среднем в три раза более высокая скорострельность и возможность эффетивно поражать на расстоянии порядка 150 метров малобронированные цели (в том числе лошадей, они при атаке тяжелой кавалерии были главными целями), а на расстоянии 50 м и тяжеловооруженных воинов ставит их в более выгодное положение по сравнению с арбалетчиками. Но все это при условии их высокого уровня подготовки. Речь тут идет именно о длинном английском луке. В умелых руках при умелом руководстве - залповая стрельба сотен лучников буквально косила врага. В битве при Кресси французы совершили до 13 атак на позиции англичан, но прорвать их строй так и не смогли (в большинстве случаев дело даже до рукапашной не дошло).

Кстати, в этом же сражении состаялась дуэль английских лучников с генуэзскими арбалетчиками (наемники французов). От двух до шести тысяч генуэзских арбалетчиков атаковали в начале сражения английских лучников, с целью нанести им критический урон и расстроить их ряды, затем должна была атаковать тяжелая французская кавалерия. Но успели сделать только три залпа, приблизившись к позициям лучников примерно на 150 м, после чего бежали с поля боя (английские лучники открыли по ним беглый огонь, и поскольку генуэзцы стояли в плотном построении и не были облачены в тяжелые доспехи, они стали легкой добычей для английских стрел).

После сражения при Креси английские лучники перешли в ранг армейской элиты, их стали нанимать даже итальянцы. Так что вопрос, что же лучше, арбалет или лук (длинный английский) надолго был решен в пользу лука.

Дык лучники и тогда не были в новинку. Лет сто уж как. Битва при Креси - в начале Столетней войны. Французов ожидало еще и Пуатье, и Азенкур. В каждой из этих битв французы имели значительное численное превосходство, особенно по части тяжеловооруженной кавалерии. И все они закончились чудовищным избиением этой самой кавалерии. Бить успешно лучников французы так и не научились. Думаю, что до фрацузов слишком долго доходила мысль, что тяжелая кавалерия перестала быть основным родом войск, и что надо кардинально менять тактику боя.
(Добавление)

Лишь при стрельбе практически в упор. Сплошной латный (пластинчатый) доспех стал доступен большинству рыцарям/эксвайрам/ только в 15 веке и держал арбалетные болты и аркебузные пули на 25-30 м. Арбалет так и не стал эффективным поражающим средством тяжелой кавалерии, быстро уступив огнестрельному оружию. Впрочем, тяжелая кавалерия, наконец-то получив хорошую защиту от стрел и болтов, уже перестала быть основой армии. Пехота стала доминирующей.