Разграбление Рима вандалами

Трагические события мая-июня 455 года вошли в историю как символ полного упадка и бессилия Рима. В 429 году народ вандалов-асдингов под предводительством энергичного короля Гейзериха переправился из Испании в Северную Африку. Сначала они обосновались там как федераты, но с 442 года королевство вандалов стало независимым.

В 455 году римский патриций Петроний Максим организовал переворот и убийство императора Валентиниана III. Он провозгласил себя новый правителем Запада и взял в жены вдову убитого – Евдоксию.

Также узурпатор выдал дочь Валентиниана и Евдоксии Евдокию замуж за своего сына Палладия. Это было ошибкой, потому что ранее девушку обручили с принцем Гунерихом, наследником королевства вандалов. Возможно специально для этого предыдущую жену Гунериха, дочь короля вестготов, обвинили в подготовке яда для свекра, искалечили и отослали к отцу.

В мае 455 года эскадра вандалов, единственного варварского народа, имевшего сильный флот, достигла итальянского побережья и встала на якорь в устье Тибра. Петроний Максим не смог организовать оборону, потому что у него не было преданной армии и поддержки среди горожан. Узурпатор попытался бежать, но погиб. Писали, что императора сбил с коня камень, а затем Петрония разорвала толпа.

С Гейзерихом недалеко от города встретился римский епископ Лев I. Король вандалов пообещал священнослужителю, что в Риме не будет пролита кровь. Следом за этим 2 июня армия варваров вошла в город, который никто даже не пытался оборонять. Разграбление Рима шло две недели. Вандалы к 455 году успели принять христианство аринского толка. Но они по просьбе папы Льва I пощадили христианские храмы.

Уходя из города, Гейзерих забрал с собой Евдоксию, вдову Валентиниана, и ее дочерей Евдокию и Плацидию. Заложниками оказались некоторые сенаторы города. Многие жители Рима оказались угнаны в рабство в Северную Африку. Епископ города Карфагена смог выкупить некоторых из них.

Последующие годы восточно-римские императоры Маркиан и Лев вели переговоры о возвращении представительниц императорского дома. В итоге Евдоксия и Плацидия были отправлены в столицу Восточной Римской империи. Евдокия вынуждена была выйти замуж за Гунериха, будущего короля вандалов. Она родила мужу сына Хильдериха, который стал третьим правителем варварского королевства в Северной Африке. В 472 году дочь императора Валентиниана сумела бежать в Константинополь.