Кто был предшественником Алексея Маресьева?

Имя лётчика Алексея Маресьева хорошо известно не только в нашей стране, но и во всём мире. Судьба этого сильного духом и не сломленного обстоятельствами офицера, удостоенного звания Героя Советского Союза, легла в основу книги Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке».
Одним из ключевых моментов того бессмертного произведения была сцена в госпитальной палате, когда впавшему в депрессию после ампутации ног Алексею полковой комиссар Семён Воробьёв даёт прочитать статью в дореволюционном журнале, рассказывающую о лётчике Валериане Карповиче, потерявшем в Первую мировую войну ступню, но добившемся права летать с деревянным протезом. Именно его пример и помог Маресьеву переломить злую судьбу.
Действительно, в дореволюционном журнале можно было прочитать о подвиге поручика Валериана Карповича. Однако в дореволюционном журнале можно было бы прочитать и о другом подвиге.
При выполнении очередного задания летчик авиации Балтфлота мичман Александр Прокофьев-Северский был ранен. Хирургам Кронштадтского морского госпиталя, куда спешно доставили пилота, ничего не оставалось, как произвести ампутацию. Для 21-летнего мичмана это был тяжелейший удар. Как только мастера изготовили для него протез, Александр сразу приступил к упорным тренировкам и Александр Николаевич вернулся в авиацию.
Если Валериан Карпович погиб в 1917 году, то Александр Прокофьев-Северский стал эмигрантом. Временное правительство предложило Прокофьеву должность помощника военно-морского атташе при посольстве России в США. Дипломатическая служба Прокофьева-Северского длилась недолго: вскоре после заключения Советской Россией сепаратного мира с Германией российское посольство в США было закрыто. Перед Александром Николаевичем встал вопрос: что делать дальше?
Он решил остаться на чужбине, полностью посвятив себя авиации. В 1922 году Северскому (под такой фамилией русский офицер получил американское гражданство) удалось организовать собственную фирму, занимавшуюся разработкой летающих лодок. В 1930-х им были сконструированы самолёты-амфибии 5ЕУ-3, АТГ-8, Р-35 и некоторые другие. На этих гидропланах лётчики Франк Фуллер и Жаклин Кокран поставили несколько мировых рекордов.
В 1938 году самолёты 2РА конструкции Северского и лицензия на их производство были приобретены Советским Союзом. Во время Второй мировой в СССР было отправлено 196 истребителей Р-47 «Тандерболт», созданных по чертежам Александра Николаевича и обладавших высокими боевыми характеристиками.
С начала 1940-х годов и до конца жизни Северский был консультантом правительства Соединённых Штатов Америки по вопросам развития авиации и лектором Авиационного университета, где обучались будущие командиры американских военно-воздушных частей. В 1946 году он был удостоен медали «За заслуги» - самой высокой награды США для гражданских лиц. Многие годы он продолжал пилотировать самолёты, налетав к концу пятидесятых более 13 тысяч часов!
Этот человек удивительной судьбы ушёл из жизни в 1974 году.

Т.е. главное прокукарекать, а там хоть не рассветай?

Вы это сами придумали столь глубокую философическую сентенцию?
Аплодирую...

А почему бы Вам самому не поискать и не обрести знания по предложенной теме, если так интересно?
Оно, конечно, проще отделаться подобными глубокомысленностями:

но уж больно банально выглядит.
А что - он испытывал "особые симпатии" к фашистской Италии? Раз продал "Капрони" лицензию на производство своего аэроплана - значит, возлюбил Муссолини что-ли...
-----
Se non e vero - e ben trovato!